Malassorbimento intestinale
disturbo che determina un assorbimento ridotto o incompleto delle sostanze nutritive da parte dell'intestino.

Malattia di Creutzfeldt-Jacob
è una seria malattia neurologica che colpisce l'uomo. Appartiene alla famiglia delle encefalopatie spongiformi umane e si sospetta (ma non è ancora stato accertato) che possa essere trasmessa dall'ingestione di carne infettata dalla Bse ("morbo della mucca pazza"). E presente in tutto il mondo, con una incidenza di circa un caso su un milione di persone all'anno. La malattia si manifesta al principio con problemi psichiatrici, come depressione, psicosi e ansia e poi anche con disturbi sensoriali. Nel giro di sei mesi compaiono i primi segni evidenti della malattia

Malattia di Graves
autoanticorpi stimolati dal TSH causano ipertiroidismo con esoftalmopatia, le donne tra i 30-50 anni sono le più colpite, l'esoftalmo può essere trattato con approccio craniofacciale per decompressione orbitale.

Malattia paredentale
malattia che si verifica a carico delle gengive e di altre strutture vicine e collegate.

Malattia psicotica
malattia della mente caratterizzata dalla perdita di contatto con la realtà, alterazione dei rapporti con gli altri e inconsapevolezza dei propri disturbi. E' chiamata anche psicosi.

Malattia sistemica
si dice di una malattia che interessa l'organismo nella sua totalità.

Malattie autoimmune
sono quelle causate da una reazione anomala del sistema naturale di difesa, che produce anticorpi diretti contro i suoi stessi organi, facendoli ammalare.

Malattie croniche
malattie che, allo stato delle conoscenze mediche attuali, non possono essere guarite definitivamente, ma possono essere trattate (di solito con i farmaci) in modo da consentire al malato le condizioni di vita migliori possibili.

Malattie rare
malattie che si manifestano soltanto in pochissimi casi.

Mantra
parole o frasi pronunciate mentalmente o a voce alta e utilizzate come supporto alla tecnica di meditazione nella tradizione yoga.

Mappa familiare
modello del proprio mondo interiore ereditato dalla famiglia di origine.

Mastociti
cellule presenti in tutto l'organismo all'interno delle quali si trovano granuli contenenti istamina, eparina e altre sostanze che causano i sintomi dell'allergia e che vengono liberate, soprattutto in seguito all'interazione con le immunoglobuline di tipo E.

Meato uretrale
si tratta dell'orifizio esterno dell'uretra, da cui esce l'urina.

Meconio
materiale viscoso di colore verdastro, contenuto nel canale intestinale del fegato e che deve essere espulso entro le prime 24 ore di vita del neonato.

Melanoma
tumore di specifiche cellule della pelle.

Melatonina
ormone prodotto dal cervello che con l'età diminuisce.

Membrana basale
tessuto che divide l'interno dall'esterno di un organo.

Membrana sinoviale
strato interno della capsula articolare costituita da fibre elastiche e da grasso.

Menarca
comparsa del primo flusso mestruale, cioè l'evento che rappresenta l'inizio del periodo fertile nella donna.

Meningite
infiammazione delle tre membrane che rivestono sia il cervello sia il midollo spinale (ovvero il sistema nervoso centrale) e che può provocare, oltre a forti dolori, serie conseguenze.

Metabolismo
insieme delle reazioni chimiche necessarie al funzionamento dell'organismo.

Metaboliti
sostanze che prendono parte alle reazioni chimiche che avvengono nell'organismo oppure che derivano da esse.

Metastasi
processo di diffusione delle cellule tumorali ad altri organi e parti dell'organismo diverse da quella in cui ha avuto origine.

Metatarso
l'insieme delle ossa metetarsali

Meteorismo
eccessivo contenuto di gas presente nell'apparato digerente, dovuto all'ingestione di aria o a processi di fermentazione che avvengono nell'intestino.

Mialgia
dolore localizzato a uno o più gruppi muscolari. I muscoli colpiti si presentano contratti e dolenti e i movimenti provocano dolore.

Micosi
termine che indica il gruppo di infezioni della pelle provocate da funghi (miceti).

Microflora batterica intestinale
insieme dei batteri che risiedono normalmente nell'intestino.

Microgrammo
millesimo di milligrammo.

Micron
millesimo di millimetro.

Microrganismi patogeni
microrganismi in grado di provocare la comparsa di una malattia.

Microsomia emifacciale
prevalenza

Midollo osseo
sostanza contenuta nelle ossa che ha il compito di formare nuove cellule sanguigne in sostituzione di quelle che si distruggono.

Midollo spinale
è la parte del sistema nervoso centrale presente all'interno della colonna vertebrale.

Mielina
sostanza che riveste le cellule nervose che ha la funzione di proteggere e isolare e che facilita la trasmissione degli impulsi nervosi.

Milza
organo centro di produzione dei globuli bianchi e di riserva dei globuli bianchi.

Miocardo
strato muscolare intermedio della parete del cuore.

Miopia
difetto visivo per cui l'immagine viene messa a fuoco prima di giungere sulla retina, a causa di un eccessivo allungamento del bulbo oculare. Non si vedono bene gli oggetti lontani.

Miorilassanti
farmaci in grado di ridurre il tono della muscolatura.

Mitocondri
organelli delle cellule in cui avvengono diverse reazioni chimiche deputate ad assimilare le sostanze utili e a eliminare quelle di scarto.

MmHg
unità di misura utilizzata per controllare la pressione.

Monitoraggio
il monitoraggio cardiotocografico è la registrazione del battito cardiaco del feto, eseguita con un apparecchio particolare.

Morbo di Alzheimer
disturbo del cervello che porta a una seria forma di demenza.

Morbo di Crohn
infiammazione cronica a carico dello stomaco e dell'intestino le cui cause non sono ancora chiare.

Morbo di Kaposi
è un tumore che ha origine nei vasi sanguigni e che è tipico nei sieropositivi.

Morfina
Sostanza utilizzata in medicina per combattere il dolore, ma che in dosi eccessive può portare anche alla morte.

Morula
fase precoce dello sviluppo dell'embrione.

Movimenti peristattici
contrazioni ritmiche progressive della muscolatura dell'apparato gastrointestinale, che consentono di far progredire lentamente il contenuto di stomaco e intestino.

Mrem
unità di misura della dose di esposizione alle radiazioni.

Muco
sostanza densa e biancastra prodotta dalle ghiandole mucipare.

Mucolitici
è chiamata così quella categoria di farmaci che favorisce la fluidificazione del catarro.

Mucopolisaccaridi
detti anche proteoglicani sono polisaccaridi legati a proteine tramite un particolare legame chimico.

Mucosa orale
membrana che riveste internamente le pareti della bocca.

Mucosa orofaringea
membrana che riveste le pareti interne della bocca e della faringe.

Mucose
rivestimento delle cavità dell'organismo che comunicano con l'esterno tramite orifizi (aperture) naturali.

Muscoli masseteri
muscoli della guancia.

Muscoli temporali
situati nella parte bassa e laterale del cranio.

Mutazione genica
si tratta di un'alterazione permanente della funzione dei geni. In genere, questi cambiamenti a livello di Dna non hanno alcun effetto ma, in certi casi, una mutazione può aumentare le possibilità di sopravvivenza di un organismo e passare ai propri discendenti un cambiamento benefico. In altri, l'alterazione di svariate funzioni geniche causa la comparsa di malattie, anche serie.