Papilloma vescicale
tumore caratterizzato da escrescenze frastagliate presenti all'interno della vescica.

Papule
si tratta di piccoli e duri rilievi che compaiono sulla pelle provocati da diverse malattie.

Parassita
organismo che vive sopra o dentro un altro organismo di specie diversa e che trae da esso i mezzi necessari al suo sostentamento.

Paratiroidi
ghiandole endocrine (a secrezione interna) situate nel collo che presiedono alla regolazione del calcio.

Parodontite
infiammazione a carico del tessuto che circonda i denti e che provoca il sanguinamento e la tumefazione delle gengive. Spesso sono presenti anche ascessi gengivali.

Patogeno
si riferisce a un agente, in genere un virus o un batterio, che può provocare una malattia.

Patrimonio genetico
insieme dei messaggi contenuti nei geni dei genitori che vengono trasmessi ai loro figli determinando in essi la comparsa di caratteri ereditari.

Perfusione miocardica
condizione di irrorazione e irrigazione di sangue nel cuore.

Pericardite
Infiammazione del pericardio, la membrana che avvolge il cuore.

Perineo
zona del corpo situata tra gli organi genitali esterni e l'orifizio anale.

Periostio
membrana di tessuto connettivo (quello che funge da sostegno) che avvolge alcune ossa.

Peristalsi
malattia che provoca un'eccessiva funzionalità della ghiandola tiroide.

Peritoneo
membrana sierosa che riveste le pareti interne dell'addome e che avvolge tutti gli organi addominali.

pH
valore che misura il livello di acidità o di alcalinità di una determinata soluzione.

Piastrine
elementi corpuscolari del sangue, indispensabili per la sua coagulazione.

Picogrammo
miliardesimo di milligrammo.

Pirosi
sensazione di bruciore allo stomaco, che si propaga anche all'esofago e alla faringe.

Placca aterosclerotica
accumulo di grasso e di altro materiale che ostruisce un vaso sanguigno.

Placenta
organo ricco di vasi sanguigni, che avvolge il feto durante la gestazione e che provvede alla sua nutrizione; viene espulso dopo il parto.

Plesso solare
intreccio di nervi situato a livello del torace e dello stomaco e deputato ai riflessi della respirazione e delle funzioni addominali.

Pleurite
seria infiammazione della pleura, la membrana sierosa che avvolge i polmoni.

Polietilene
materiale plastico a elevato peso molecolare impiegato per rivestire le superfici di scivolamento delle protesi.

Polinsaturi
tipo di grassi (come per esempio l'olio di oliva) che a temperatura ambiente sono liquidi e che derivano da alimenti di origine vegetale.

Poliomielite
malattia causata da un virus che colpisce i centri nervosi del midollo spinale.

Polipo
tumore benigno che si presenta come un'escrescenza carnosa sulla mucosa o nelle cavità degli organi.

Polisaccaride
è un tipo di carboidrato che ha una struttura complessa.

Polpa dentaria
tessuto connettivo ricco di nervi e di vasi sanguigni, contenuto all'interno della cavità pulpare del dente.

Portatore sano
persona che pur non manifestando i sintomi di una malattia e non essendo quindi malata, può però trasmettere la malattia ai propri figli.

Postura
insieme delle posizioni assunte da una persona sia quando è ferma sia quando è in movimento.

Precursore
sostanza che, in seguito ad alcuni processi chimici, viene trasformata in un'altra.

Presbiopia
difetto della vista nel quale il cristallino si indurisce e si appiattisce, provocando in questo modo una diminuzione della sua funzionalità, per cui diventa difficoltosa la visione degli oggetti vicini.

Pressione osmotica
pressione minima da applicare a una soluzione per impedire al solvente posto oltre una membrana semipermeabile di diffondersi attraverso la membrana.

Principio attivo
sostanza contenuta in un farmaco a cui sono attribuite le proprietà curative del medicinale.

Prione
è l'agente infettivo che causa il "morbo della mucca pazza" (Bse), la Scrapie e altre malattie appartenenti alla categoria delle encefalopatie spongiformi. Non si tratta di un virus, nè di un batterio o di un parassita, ma della forma alterata di una proteina normalmente presente nelle cellule sane degli animali e dell'uomo. I prioni sono costituiti da un'unica proteina, denominata PrP (o proteina prionica) che viene prodotta da un gene presente in molti mammiferi (tra cui anche l'uomo), ma che in genere non dà alcun problema. Nei casi in cui la proteina assume una forma differente, trasformandosi in infettiva (chiamata Pr-Pres), allora dà origine, sia nell'uomo sia negli animali, all'encefalopatia spongiforme.

Progeria
è probabilmente un'alterazione del collagene. Caratteristico segno clinico è la sproporzione tra una piccola faccia e retrognazia mandibolare e naso a becco d'uccello, generante un indimenticabile aspetto; la morte insorge in giovane età.

Progesterone
è l'ormone femminile prodotto dalle ovaie dopo l'ovulazione, che provoca la modificazione dell'endometrio, cioè la parete interna dell'utero.

Progestinici
ormoni sintetici, prodotti in laboratorio, che hanno un'azione simile a quella del progesterone.

Prolasso
spostamento progressivo della vescica verso il basso, dovuto al rilasciamento delle strutture di sostegno (muscoli e legamenti).

Prolattina
ormone prodotto dall'ipofisi che stimola la secrezione del latte materno e che regola anche il ciclo mestruale.

Prostata
ghiandola maschile che produce alcune sostanze che si uniscono agli spermatozoi per formare lo sperma.

Proteina
una sostanza organica fondamentale per l'organismo vivente, in quanto costituisce la base di tutti i tessuti.

Protesi
dispositivo utilizzato per sostituire almeno parzialmente una parte del corpo umano che non è più in grado di operare correttamente.

Protozoi
animali unicellulari microscopici, diffusi ovunque nelle acque e nel terreno.

Psiche
complesso delle funzioni che consentono all'individuo di formarsi un'esperienza di sè e del mondo.

Psicofarmaco
sostanza creata in laboratorio che può modificare le funzioni del sistema nervoso, modificando il comportamento. Tra essi ci sono gli antidepressivi.

Psicosi
malattia mentale, caratterizzata da distacco dalla realtà e compromissione dell'adattamento sociale.

Psicoterapia
disciplina che mira ad affrontare e a risolvere i disagi psicologici attraverso la relazione tra paziente e terapeuta.

Psoriasi
malattia della pelle caratterizzata dalla comparsa di chiazze sulla pelle. Comporta un'alterazione delle cellule della cute, lo strato più superficiale della pelle, e del derma, lo strato più profondo.

Ptosi
chiusura totale o parziale della palpebra; anche blefaroptosi.

Pube
è un osso che forma la parte centrale anteriore del bacino.

Pubertà
periodo di sviluppo delle ghiandole sessuali. Nella donna inizia con la prima mestruazione, nell'uomo con la produzione di sperma.

Pulsioni inconsce
istinti che si verificano nella persona al di fuori del suo controllo consapevole.

Pus
sostanza che si forma dove c'è un'infezione, costituita da microbi, morti e vivi e da particolari cellule del sistema immunitario del sistema di difesa naturale dell'organismo), i granulociti, morti dopo l'uccisione dei microbi.